Apesar de todas as corridas de fim de semana, abro os trabalhos do dia com observações sobre fisiologia. Quem acompanha corridas e outros esportes transmitidos pela TV já deve ter notado que os atletas costumam cuspir muito mais do que comumente se espera de pessoas educadas. No futebol, então, é um festival de cusparadas – mas, ali, acho que algumas até servem como provocação.

Independentemente de eventuais briguinhas paroquiais nos estádios, achei que a tal produção excessiva de saliva por parte dos corredores (e praticantes de outros esportes, por suposto) merecia uma explicação. Sempre é bom a gente saber um pouquinho a mais sobre nosso corpo.

Fui conversar com o fisiologista Luiz Riani, que me deu uma boa explicação.

 Vamos por partes.

1.     Quando a gente corre ou pratica outro esporte de alta intensidade, está sempre faminto de oxigênio. Inalamos pelo nariz e também puxamos ar pela boca, na tentativa de ganhar mais energia –o oxigênio é um dos combustíveis de nosso corpo.

2.     Ao puxar o ar pela boca, ele acaba ressecando a mucosa, que é naturalmente protegida pela saliva que produzimos sem parar –-a gente nem nota, mas está sempre gerando e engolindo saliva, é um dos processos de manutenção da hidratação e da temperatura do corpo. Esse ressecamento estimula a produção de saliva em grande quantidade.

3.     Com o processo de desidratação provocado pelo esforço de alta intensidade, especialmente em ambientes quentes, a saliva se adensa, ficando mais espessa e difícil de ser engolida naquele processo automático a que me referi anteriormente.

4.     Vai daí a cusparada, um mecanismo de defesa do organismo para evitar irritação das mucosas associado a mudanças nas características normais da constituição da saliva.

O doutor Riani lembrou também que, apesar de ser um processo natural de defesa do organismo, isso não significa que seja positivo ou totalmente positivo para quem está desenvolvendo atividade física intensa, como correr ou jogar futebol.

O natural para o corpo, como foi dito antes, é produzir e engolir a saliva, numa espécie de autorreciclagem do líquido. A saliva cuspida, expulsa do corpo, significa também perda de líquido, além dos prejuízos à elegância e aos bons modos.

Donde se conclui que há aí mais uma razão para o corredor cuidar bem de sua hidratação durante treinos e provas. Quanto beber já se tornou uma infindável polêmica entre os médicos, gerando diversos e contraditórios boletins de entidades especializadas em medicina esportiva.

Vou dizer aqui o que eu faço, que está mais ou menos de acordo com as recomendações médicas. Em provas, bebo água em todos os postos de hidratação. Abro um copinho e tomo uns três goles. Se for uma prova longa, a cada 50 minutos tomo um copo inteiro ou até um pouco mais, para enxaguar o gel de carboidrato (uso um a cada 50 minutos, mais ou menos).

Nos treinos, em que não há fornecimento de água, paro em um bar a cada hora e tomo um copo de 300 ml ou mesmo uma garrafinha de 500 ml, se o dia estiver muito quente. Às vezes, levo água na caramanhola.

Para manter o líquido bem gelado, coloco, na noite anterior, água até a metade da garrafinha e ponho no freezer. Não dá para encher porque, como sabemos, a água é um dos poucos elementos que aumentam de volume quando congelados. Vai daí o cuidado de colocar no freezer a garrafa cheia pela metade (ok, eu sei que é uma contradição em termos, mas você entendeu, não é?).

De manhã, antes de sair para o treino, encho a garrafa até a boca. Está pelada a coruja: isso me garante água gelada por pelo menos uma hora e meia, às vezes até duas horas de treino. Experimente e depois me conte como foi.