Ela já tinha dado um pau no câncer. Deixar a maratona estendida no chão e pedindo água era apenas questão de tempo.

No último domingo, Harriette Thompson foi lá e mostrou aos 42 quilômetros e 195 metros de que têmpera é feita a  senhora mais resistente (e sorridente, por suposto) da América. A bem dizer, do planeta.

A jovem senhora, no esplendor de seus 91 anos, limou mais de uma hora do recorde mundial da maratona para maiores de 90 anos.

Completou a prova de San Diego em sete horas, sete minutos e 42 segundos. Em 1997, Mavis Lindgren tinha 90 anos e 179 dias quando completou a maratona de Portland (Oregon) em oito horas, 53 minutos e oito segundos.

“Estou cansada de ver garotas jovens e senhores mancando e reclamando de dores depois da prova. Pelo jeito, eu não estou tão mal assim”, comentou ela, bem-humorada, depois da conquista.

O feito é ainda mais dramática porque Thompson está tratando um câncer de pele que a acometeu recentemente. Ela passou por nove sessões de radiação em 11 dias –a última foi cerca de um mês antes do dia da prova. Ela correu com ataduras em algumas partes do corpo, para proteger lesões provocadas pelo tratamento.

Por isso, dá para acreditar quando ela afirma que, no ano que vem, vai baixar ainda mais o seu tempo. “Se eu estiver viva, acho que terei melhores condições de treinar e estarei em melhor forma”, disse ela.

“Todos na minha família morreram de câncer. Está nos nossos genes”, afirmou ela à imprensa local. A morte mais recente foi a de um irmão, em fevereiro. Ele sofria de linfoma. Harriette corre para arrecadar fundos para uma entidade de combate ao câncer.

Pianista profissional, ela começou a participar de maratonas aos 76 anos, lá mesmo em San Diego. Fez 15 das 16 maratonas da cidade desde então –no ano passado, não pôde competir por causa de um câncer na boca.

Depois da prova, viajou para Charlotte, na Carolina do Norte, para encontrar seu marido, Sydnor. O casal completa hoje seu 67º aniversário de casamento.