Numa prova sensacional, nenhuma país conseguiu a dobradinha que o ex-campeão da maratona de Nova York Alberto Salazar pode festejar: dois pupilos seus, corredores que treinam sob sua orientação no Oregon, conquistaram ouro e prata em uma prova que mais pareceu tática de guerra, jogo de xadrez do que corrida.

O britânico Mo Farah (nascido na Somália) foi o campeão, seguido pelo norte-americano Galen Rupp, que Salazar considera a estrela mais brilhantes entre os atletas do país. Só então chegou o etíope Tariku Bekele, irmão do grande Kenenisa e campeão da última São Silvestre, abaixo de chuva.

As marcas foram as seguintes: 27min30s42 para Farah, 27min30s90 para Rupp e 27min31s43 para o Bekele mais jovem.

Os vencedores devem ter seguido à risca as ordens de Salazar, que vem se caracterizando hoje em dia por orientar sua turma a guardar as forças para só estilingar na hora do vamos ver. Farah e Rupp correram todo o tempo perto um do outro, mais para o meio do pelotão, e sempre se comunicando por olhares e sinais de cabeça.

Enquanto isso, lá na frente, Zersenay Tadese, da Eritreia, tentava fugir, garantir a ponta de qualquer jeito, com a ajuda de seus dois compatriotas. A esquadra queniana também atuou bem coordenada, mas perdeu cedo um dos seus integrantes, que sofreu um pisão e uma queda e acabou indo mais cedo para o chuveiro.

O time etíope parecia tranquilo, conversando entre si, organizando ataques, escapadas e defesas. A partir da marca dos 8.000 m, a coisa começou a ganhar ritmo alucinante. Mo Farah saiu da zona de conforto e deu uma chegada até a frente, enquanto Rupp apenas avançava um pouquinho pelo meio do pelotão.

Cada contendor foi se colocando, tentando enfraquecer os rivais nas voltas restantes. Quatro delas passaram nesse troca-troca de posições até que soou o sino.

Farah puxou Rupp e os dois desafiaram os etíopes metro a metro até a última curva.

Na reta final, as táticas vão pro saco, é hora de correr. E foi então que o britânico se mandou e o loirinho seguiu na sua balada. Salazar, depois de depressão, ataque cardíaco, recuperação, conflito com atletas, conquista enfim as medalhas olímpicas que nunca conseguiu alcançar como atleta.