Sabe aquela história de “eu corro para botar mais vida nos meus dias, e não mais dias na minha vida”? Pois recentes descobertas científicas indicam que dá para fazer as duas coisas, desde que com calma, sem exageros.

Correr cerca de uma hora por semana (eu tive de ler duas vezes, pois muitos de nós não acreditam que seja possível correr menos de uma hora por dia…) pode aumentar a expectativa média de vida de homens e mulheres em cerca de seis anos, segundo pesquisas realizadas na Dinamarca.

Os melhores resultados foram obtidos com corridas lentas ou em ritmo médio (que deixa a pessoa um pouco sem fôlego), e não com treinos que tentam levar o corredor ao limite de sua capacidade.

Peter Schnohr, que dirigiu o estudo realizado com 2.000 homens e mulheres, afirma: “Podemos dizer com certeza que correr regularmente aumenta a longevidade. A boa notícia é que não é preciso muito exercício para obter os benefícios”.

A pesquisa analisou a taxa de mortalidade, ao longo de um período de 35 anos, de um grupo de 1.116 homens e 762 mulheres que corriam regularmente. Ela faz parte de um estudo mais amplo, que desde 1976 monitora a saúde de 20 mil dinamarqueses com idades de 20 a 93 anos.

Em comparação com os não corredores, o risco de morte para homens e mulheres caiu em 44%. Em média, correr regularmente aumentou o tempo de vida dos homens em 6,2 anos e das mulheres em 5,6 anos.

A relação entre prática de corrida e taxa de mortalidade mostra uma curva em forma de U. Ou seja, os resultados vão melhorando até uma cerca quantidade/intensidade de exercício; quando essa taxa aumenta, os resultados vão piorando.

O ideal, de acordo com os pesquisadores, é fazer de uma hora a duas horas e meia de corrida por semana, em ritmo médio, dividindo a carga em duas ou três sessões (gente, eu faço treinos de mais de duas horas pelo menos duas vezes por semana!!!).

Segundo o dr. Schnohr, a relação entre saúde e corrida é muito semelhante à entre saúde e consumo de álcool. “A mortalidade é menor entre os que correm moderadamente do que entre os que não correm e entre os que praticam corrida em ritmo e volume mais intenso”, disse ele em um encontro de cardiologistas em Dublin.

Segundo ele, a corrida apresenta muitos benefícios para a saúde, como maior capacidade de absorção de oxigênio, índices maiores do colesterol “bom” e controle da pressão. A prática regular do esporte também melhora o sistema imunológico, as funções cardíacas e a densidade óssea, além de prevenir a obesidade (não sei não: quanto mais eu corro, mais quero comer…).

Apesar do entusiasmo que as descobertas podem provocar entre corredores equilibrados (inclua-me fora deles, por favor), a enfermeira Natasha Stewart, especialista em atendimento de casos cardíacos na  British Heart Foundation, falou que isso não é a descoberta da pólvora: “Há muito tempo que sabemos que a atividade física melhora o estado geral de saúde, então não é surpresa que a corrida possa ser benéfica”.

Ela continuou: “Manter-se ativo pode ajudar a prevenir uma série de problemas de saúde, além de deixar seu coração em forma. Não só melhora sua condição atual, mas também pode ajudar a proteger sua saúde cardíaca no futuro.”

 Que é o que o estudo do pesquisador dinamarquês comprovou. A enfermeira relativiza as coisas: “Correr pode não ser para todo mundo, mas há muitas outras formas de se manter ativo. Fazer caminhadas, nadar ou até cuidar do jardim pode ser muito bom para a saúde.”

Já correr maratonas ou disparar como um raio nos 10 km parece não entrar nessa categoria. Em contrapartida, se não melhora a saúde, pelo menos alegra o coração. Ou talvez seja mesmo o caso de botar mais vida nos dias.